Frederico Barba-Ruiva
Frederico I, mais conhecido como o Barba-Ruiva ou Barbarossa, Pertencia à poderosa família dos Hohenstaufen (Staufen). O nome "Barbaroxa", forma aportuguesada do italiano "barbarossa" (isto é, barba ruiva) popularizou-se apesar de seu evidente despropósito, pois o significado original é "barba vermelha", devido à longa barba ruiva que ele usava. era o mais poderoso monarca da Europa e dispunha de um forte e bem equipado exército, que provavelmente faria a diferença na Terceira Cruzada a Cruzada dos Reis. Ao lado do lendário rei da Inglaterra, Ricardo Coração de Leão, pretendia retomar o domínio da Terra Santa (Jerusalém) dos muçulmanos comandados por outro grande líder militar, Saladino.
Em 10 de junho de 1190, durante marcha em direção à cidade de Jerusalém, Frederico I, o sacro imperador romano-germânico, morreu tragicamente afogado ao tentar atravessar o rio Saleph, na atual Turquia. Frederico já era idoso e o frágil corpo cada vez mais sentia o peso da couraça, mas seu caráter beligerante e ambicioso tentou arrebatá-lo à última e histórica campanha: a Terceira Cruzada (1189-1192).
A morte do imperador germânico antes mesmo de sua chegada à Palestina costuma suscitar questionamentos inquietantes por parte de pesquisadores, principalmente diante da possibilidade prematuramente extinta de ter três dos maiores chefes militares do século XII e da História, no mesmo tabuleiro de batalha para uma entusiasmada refrega. Coincidentemente, os três monarcas morreram na mesma década, a de 1190.